Polkadot : l’évolution de la blockchain

Dans l’un des premiers articles de la Young Platform Academy, la blockchain était qualifiée de « nouvel internet » en tant qu’innovation de rupture.

En un peu plus d’un an, le secteur de la crypto et de la blockchain a vu se multiplier les projets liés notamment à la Finance décentralisée qui ont apporté les solutions technologiques les plus variées, mais également des solutions de gouvernance et de tokenomics.

Au fil des années, de nombreux projets surnommés « Ethereumkiller » sont apparus, soit des projets capables de prendre la place d’Ethereum et de proposer des protocoles alternatifs pour les contrats intelligents et le consensus.

Cette fois, cependant, beaucoup pensent qu’il existe un candidat véritablement digne de ce titre. Alors que le géant Ethereum procède lentement à la mise à jour 2.0, un nouveau projet similaire voit le jour : Polkadot.

Ce n’est pas un hasard si le cerveau derrière le projet faisait partie de l’équipe fondatrice d’origine d’Ethereum : Gavin Wood. La pomme ne tombe jamais loin de l’arbre.

Qu’est-ce que Polkadot ?

Dans ce contexte foisonnant de cas d’usage et de projets associés, Polkadot identifie l’opportunité d’exploiter le vaste potentiel du domaine en misant sur la coopération.

En effet, Polkadot est apparue sous la forme d’une blockchain « relais » (de transmission) hébergeant des « para-chaînes » dans son réseau, c’est-à-dire d’autres blockchains avec des modes d’utilisation spécifiques. De cette façon, elle facilite l’accès à un large éventail de services basés sur la blockchain.

Polkadot parvient non seulement à connecter des projets complètement différents les uns aux autres sur le plan technique, mais facilite également l’intracommunication et surtout, le fait de manière évolutive.

Un autre problème résolu par Polkadot est le besoin de fork afin de mettre à jour les règles d’une blockchain. 

Le langage de programmation adopté par Polkadot (Substrate) et sa technologie évolutive permettent la mise à jour flexible de la blockchain sans avoir à effectuer un fork, c’est-à-dire une division claire de la blockchain.

De cette manière, Polkadot prend la flexibilité de n’importe quelle application Web.

L’architecture de la blockchain Polkadot

Concentrons nous sur la structure qui permet d’obtenir cet écosystème multi-blockchain évolutif et communicatif.

Il s’agit de la blockchain centrale de Polkadot, qui fournit l’infrastructure et le système de sécurité sur lesquels les blockchains secondaires peuvent s’appuyer pour effectuer leurs transactions en parallèle.

Ce sont des blockchains secondaires qui exploitent l’infrastructure de Polkadot, afin de permettre une concentration des ressources axée sur l’optimisation du service. 

Les Parachains sont des blockchains qui peuvent avoir leur propre jeton natif, et qui choisissent d’être définitivement intégrées à Polkadot. 

Elles obtiennent leur place sur la Relay Chain via une enchère dédiée ou une proposition de gouvernance. En effet, les créneaux sur Polkadot ne sont pas infinis, sinon, le système ne serait pas pérenne (au niveau actuel de pointe).

Si une blockchain ne remporte pas l’enchère, ou si le coût du slot n’est pas accessible, elle peut devenir la Parathread de Polkadot, c’est-à-dire fonctionner temporairement avec la Relay Chain, en payant l’utilisation de l’infrastructure « à la consommation ».

Il s’agit de « ponts » entre différents réseaux. Sur Polkadot, ils ont été mis en place pour faciliter l’interopérabilité avec des réseaux externes tels que Bitcoin et Ethereum.

C’est une technologie fondatrice parmi les technologies blockchain, mais avec encore une large marge de développement en raison du peu de cas d’utilisation existants à ce jour.

Qu’est-ce qui garantit la sécurité et le fonctionnement ?

Polkadot est un réseau basé sur le système NPoS (nominated proof-of-stake). Deux groupes d’utilisateurs sont impliqués dans ce mécanisme : les Validateurs et les Nominateurs.

Les validateurs reçoivent des récompenses égales pour tous.

Le mécanisme est appelé Nominated Proof-of-Stake précisément parce qu’il fonctionne comme un proof-of-stake. La différence avec le PoS traditionnel est que les validateurs n’ont pas le droit de valider les transactions en fonction de la somme de jetons qu’ils mettent en staking, mais grâce à l’élection des nominateurs.

Deux autres groupes du réseau de Polkadot collaborent au fonctionnement et à la sécurité du système.

Le coin Polkadot (DOT)

Le rôle de la cryptomonnaie Polkadot native (DOT) est fondamental dans ce système, car il concerne à la fois l’aspect de la gouvernance et le système NPoS.

L’historique du cours du DOT démontre également la force du projet : du 1er janvier au 18 mai 2021, il a augmenté d’environ 322 %.

Polkadot sera-t-elle l’Ethereum Killer ?

Si la référence pour évaluer la force de Polkadot est Ethereum, voyons ce que ce nouveau candidat propose de plus.

Pour faire une comparaison valable dans le temps, prenons Ethereum 2.0 à titre comparatif, en gardant à l’esprit que ce projet est encore en Phase 0 (mai 2021).

Ethereum 2.0 et Polkadot utilisent tous deux un modèle basé sur une blockchain principale à laquelle sont connectées d’autres blockchains de second niveau. Polkadot, cependant, a encore quelques tours dans son sac.

Évolutivité des mises à jour et gouvernance

La première grande différence est que les processus de gouvernance et toutes les mises à jour du protocole Ethereum 2.0 sont hors-chaîne.

Cela signifie que pour mettre à jour les règles fondatrices d’Ethereum 2.0, il est nécessaire d’implémenter un hard fork, c’est-à-dire une branche radicale de la blockchain dans une nouvelle blockchain avec de nouvelles règles. Polkadot, d’autre part, a été construite de telle manière que même les changements de gouvernance les plus radicaux sont intégrés de manière flexible sur la blockchain, et mis en œuvre de manière autonome. 

Les systèmes de validation : PoS vs NPoS

Les réseaux ont deux mécanismes différents pour sélectionner les validateurs. 

Le système NPoS est optimisé par rapport au PoS, car il permet à Polkadot de fournir de meilleures garanties de disponibilité et de validité avec moins de validateurs par blockchain. 

Même d’un point de vue éthique, le système NPoS est préférable car il n’est pas basé sur la « richesse » des validateurs, mais plutôt sur leur fiabilité selon les nominateurs.

Les feuilles de route

En mai 2021, Polkadot est dans la dernière phase de sa feuille de route, à savoir la mise en place des Parachains. Toutes les autres fonctionnalités, telles que NPoS, sont actives.

Ethereum, en revanche, est toujours en phase 0 de sa migration, c’est-à-dire en phase de lancement de la Beacon Chain, qui est l’équivalent de la Relay Chain pour Polkadot. Par conséquent, son PoS n’existe pas encore. 

Au-delà de cela, les chercheurs de Polkadot planifient déjà la prochaine étape de l’évolution de la blockchain, qui sera Polkadot 2.0.

Qui d’Ethereum ou de Polkadot arrivera en premier au prochain stade évolutif ?